Reseña

En el año 2017, la Universidad Católica de Cuenca (UCACUE) realizó la IV Convocatoria de Investigación con la finalidad de promover y financiar los proyectos de la comunidad universitaria que tengan concordancia con las líneas de investigación de la universidad y dentro de esa convocatoria, el presente trabajo fue presentado y ganó el financiamiento del Vicerrectorado de Investigación, con el nombre de “Formulación de un gel odontológico a base de papaína (Carica pentagona) para la remoción atraumática de caries”.
El objetivo general del presente estudio fue desarrollar tecnológicamente un gel en base de papaína (Carica pentagona), como formulación odontológica para la remoción de caries. Al inicio del proyecto se identificó la especie vegetal propia del austro ecuatoriano, denominada “babaco” (Carica pentágona), luego, según la revisión de literatura, se encontró que en la 6ª semana de maduración del fruto, era el momento con máxima concentración del complejo enzimático que contiene papaína, cuya función es la remoción química mecánica del tejido cariado, lo que se explica en el capítulo I del presente libro.
Para ejecutar este proyecto se identificaron los procesos de obtención del principio activo. En todos los casos se determinó hacer primero el desecado de la piel del fruto, luego la pulverización y luego el polvo resultante pasaba a los distintos procesos de extracción maceración, destilación, Soxleth y percolación. Estas técnicas se desarrollan ampliamente en el capítulo II.
En el capítulo III se narra cómo, una vez obtenido el principio activo, se diseñó y se formuló el gel (principio activo, excipientes y colorantes) para tener una presentación farmacológica aplicable en los procesos odontológicos, que implican llevar este fármaco a la cavidad dental y que tenga una densidad apropiada para que permanezca fijada en esta cavidad, así sea del maxilar superior o del maxilar inferior. De igual forma, se planteó la necesidad de que el gel tenga un color que haga contraste con el amarillo de la dentina, para poder identificar la zona que está bajo la influencia del fármaco.
En el capítulo IV se narra la estrategia utilizada para probar la efectividad de estos preparados. Se emplearon dientes recién extraídos por motivo de caries, a los cuales se les aplicó el gel en una mitad de la cavidad y luego se retiró la dentina cariada con cuchareta de dentina de filo romo. En el otro lado de la cavidad solamente se utilizó el instrumento mecánico, para poder hacer la comparación. Para evaluar la efectividad, se emplearon dos mecanismos, el primero fue la medición de la rugosidad final —realizada por un experto— y la segunda fue una evaluación histológica de los dientes tratados, realizada por una patóloga bucal de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Para el análisis de datos se empleó la prueba chi-cuadrado con nivel de significancia de p=0,05, la cual demostró que, en la fase de evaluación de la rugosidad final, el grupo de principio activo obtenido por maceración fue el único que demostró una diferencia estadísticamente significativa. En cuanto a la evaluación histológica de la efectividad de la remoción de caries, el grupo de destilación demostró el mejor desempeño, seguido por el de percolación. Esta discrepancia entre el hallazgo clínico y el histológico, nos hace pensar que la evaluación de la rugosidad final, que usualmente hacen los odontólogos al terminar de remover la caries dental, no es la mejor forma de determinar si se cumplió con el objetivo de la remoción total del tejido cariado y que debiera ser utilizado un detector químico de caries, tanto pre- y postremoción químico-mecánica de la caries dental.
En conclusión, fue factible desarrollar tecnológicamente un gel en base a papaína (Carica pentagona) como formulación odontológica para la remoción atraumática de caries y alcanzamos estos hallazgos a fin de que los lectores puedan replicar este tipo de gel, en base a una especie vegetal oriunda del Ecuador y que resulta ser de bajo costo, comparado con otros productos que se encuentran en el mercado. Esperamos que este libro sea una motivación para que los lectores introduzcan un nuevo producto odontológico, ya que no existe ninguna producción nacional hasta ahora.